É uma expressão frequentemente usada para designar sistemas sustentáveis de jardinagem, que não permitem o uso de produtos químicos sintéticos prejudiciais para a saúde humana e para o meio ambiente, além de reciclar resíduos de origem orgânica, reduzir ao mínimo o emprego de recursos não-renováveis, outrossim o uso racional de água.

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Este sistema, que exclui o uso de alguns tipos variados de fertilizantes químicos sintéticos e agrotóxicos não-orgânicos, tem como base manter a fertilidade do solo a longo prazo, incrementar a atividade biológica do solo com o uso de fertilizantes naturais, proteger o solo  dos raios solares e das gotas de chuva, adubação verde, compostagem e controle biológico de insetos e doenças.